マンチェスター



１７６０馬力２発　４２６ｋｍ／ｈ
傑作機ランカスターの母体となった失敗作。
ロールスロイスの野心的エンジン、ヴァルチャーエンジンを
動力とした双発機。　このエンジン、通常のＶ型エンジンを
上下対称に重ねＸ字にした無茶なエンジン。　しかもその
馬力を全て１本の主軸で受けようと言うから無謀。
予定通りに動けば、小型で高出力で双発並みの大きさで４発機
並みの性能が得られたのであろうが、予定通りいかないのが
こういう突拍子もないアイデアの結末である。
一応の性能としては４ｔの爆弾を搭載し、２０００ｋｍの航続
距離を持ち、４００ｋｍ／ｈオーバーの性能は当時としては
素晴らしいものである。
合計で２０２機が生産され、ドイツへの出撃も繰り返したが、
４０％が作戦中に損失。　しかもその原因の大半がエンジン
に起因するトラブル。　さらに５０機以上が事故で損失して
いるという物凄い機体である。
ともかくもマンチェスター最大の勲功は、極真っ当な設計思想
に立ち返り、信頼性の高いエンジンに換装した、ランカスターの
母体になったことである。
やはり、４発機並みの性能を狙った双発機では、本当の４発機
には敵わない。　日本の１式陸攻の防御力に問題があったように
マンチェスターには信頼性に問題があったのである。

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