Ｂｖ１３８



８８０馬力３発　２７５ｋｍ／ｈ
１９３７年初飛行の、非常にユニークな機体構成の飛行艇である。
Ｐ３８、というより、Ｐ６１を大きくしたような平面形で、中央胴体
のみが艇体で、双ビームの後部胴体は接水しない。　着水時の安定は
通常形式の飛行艇のように、主翼の補助フロートが受け持つ。
最初は双発機として計画されたが、エンジンの供給が見込めなくなった
ために、比較的低馬力のエンジン３発として設計は進められた。
これは１０００馬力級航空機用ディーゼルエンジンの開発が頓挫した
ための苦肉の策だったが、使用された低馬力エンジンもディーゼル
なのは、洋上航続力を重視した為であろう。
当時、航空機用ディーゼルエンジンは各国で小規模に開発されていた
ものの、成功を収めたものはほとんど無かった。
高回転向きなエンジンではなかったからだが、飛行艇への用途なら
高回転高出力よりも、低速での長時間用途が重視されたのだろう。
初期型のＡ型から、８８０馬力に換装したＢ型を経て、機体強度を高
めたＣ型が生産された。　このＣ型が生産型のほとんどを占める。
５０００ｋｍにも及ぶ長距離性能を生かした洋上哨戒・偵察を主任務と
したが、大西洋からバレンツ海に渡る広い範囲をカバーし、大西洋では
Ｕボートとの共同作戦を展開し、北海・バレンツ海では対ソ連のレンド
リース輸送船団を見張る目となっていた。
艦隊や船団にとっては、敵襲の予鈴のような存在だったろう。
特に艦隊航空戦力を持たない間のレンドリース船団にとっては恐ろしい
存在だった。

ちなみに、着水時に機体自体が接水し機体を支えるのが「飛行艇」
フロートのみが接水し、機体は水面から離れているのが「フロート水上機」
両方をまとめて「水上機」というカテゴライズになっている。

ウォーバード見出しに戻る