四式戦闘機　疾風　（ハヤテ）



「ハ４５」１８６０馬力　６２４ｋｍ／ｈ
大東亜決戦機の期待を一身に受け、試作発注時から、絶対採用、
失敗不許、と言われた機体。
生産期間が短いにも関わらず、その生産機数は零戦と隼に次ぐ
第３位、約３４００機を記録している。
しかし肝心の「誉」エンジンはトラブル続出。　　　プロペラにまで
ハンチングと言う致命的とも言えるトラブルが出て、制式採用後も
かなり問題を抱えていた。
エンジンと機体の両方を試作品同士で設計してはいけないと言う
ガイドラインを無視したのであるから、仕方ないと言えば仕方ない。
ただ、機体の設計は頑丈で、ちょっとやそっとの胴体着陸で壊れ
る事は滅多になかったと言う。
また、稼働率にさえ目をつむれば、速度、火力、防御力、運動性、
上昇力、いずれにも優れており、陸軍初の２０００馬力級戦闘機に
しては非常にまとまっていると言えよう。
一度飛び立てば、その力を遺憾なく発揮し、連合軍の新鋭戦闘機と
互角以上の空戦を展開している。
余談だが、戦後の米軍調査に於いて時速７００ｋｍ／ｈに迫る速度
を記録している。　この時は優秀な補器（点火プラグやコード等）を
使用し、燃料も高オクタン価のガソリンを使っていたと言う。
日本には「それ」が無かったのである。　これが国力の差なのである。
世界最大級の戦艦は建造できても、点火プラグの質を上げる事すら
出来なかったのである。
しかし、高いレベルで完全に整備された「疾風」は米軍から「日本で
最高の戦闘機」と高い評価を受けた。
大東亜決戦機の名はやはり伊達ではなかった。

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