Ｍｅ２６２　シュワルベ

様々な型が伝えられているＭｅ２６２だが、部隊規模で配備されて戦果を
上げた機体はわずかである。
戦闘機型Ａ１ａ、戦闘爆撃機型Ａ２ａ、複座夜戦型Ｂ１ａ、偵察型Ａ１ａＵ３。
の４機種である。　主翼下にロケット弾用のラックを装備した型をＡ１ｂと
称したが、基本はＡ１ａと同じである。　他にも５０ｍｍ砲を装備した機体や
緊急用のロケットエンジンを装備した型もあったが、実戦での戦果は確認
されていないか、皆無である。

偵察型を除き、ほとんどの機体が３０ｍｍ機関砲を２門か４門装備しており
３０ｍｍ機関砲は大口径砲ゆえに命中率は良くないが、多銃装備でその弱点を
克服しようとしている。　威力は非常に強力で当てる事さえできれば重爆にも
致命傷を与えうる威力を持っている。　ただＭｅ２６２と重爆編隊の相対速度
の差は２００ｋｍ／ｈから３００ｋｍ／ｈもあり、射撃時間は非常に短い。
こればかりはベテランの辣腕パイロットでも克服しがたく、前方攻撃では
射撃時間は無いに等しい（相対速度は１３００ｋｍ／ｈ以上になる。）為に
後方攻撃に切り替えての攻撃が主流となっていく。

護衛のレシプロ機の苦手とする高高度から降下して速度を付け（①）て、
一旦は爆撃機の下へ降り（②）、護衛機より遙かに多い運動エネルギーを利用
して再上昇、護衛機を振り切り（③）、重爆を攻撃（④）、護衛機の動きを見て
上昇か下降して逃げる。

初期のジェット機では、機体を左右に滑らせたり、急な機動を行うと、エンジン
の必要とする空気が流入しなくなったりして、コンプレッサーストールと言う
現象が起き、エンジンがフレームアウト（エンスト状態）してしまう。
現象自体は現在の戦闘機でも起こりうる現象なので、Ｍｅ２６２なら尚更で
ある。　当時のレシプロ機の常識であった機動が出来ないばかりか、急上昇や
急降下もできない。　急な山道を車のトップギアでは登れないのと同じである。
限界以上の角度での急降下をすると、その非常な高速とあいまって昇降舵が
効かなくなり墜落する。　高速ゆえに旋回性能もレシプロ機ほど小回りが
利かず、大回りになってしまう。　短距離の加速性能も現在のジェット機と
違って全く見るべきものは無く、レシプロ機に置いて行かれる有様だった。
またエンジンは非常に大食いで、燃料の関係から航続時間も短い。
これだけの弱点が有るにもかかわらず、Ｍｅ２６２が今日も語られる由縁は
その速度性能である。　当時のレシプロ機の限界といわれた７００ｋｍ／ｈを
軽く破り、レシプロ最強の戦闘機Ｐ５１を手玉に取れるその速度性能は、
巡航で７５０ｋｍ／ｈ、最大で８７０ｋｍ／ｈ、降下時で９５０ｋｍ／ｈに
及び、「３０ｋｍ／ｈ速ければ優速を誇れる」と言う当時の空戦において
驚異的な速度差をつけている。
一撃離脱で上昇と下降を続ければ、追いつけるレシプロ機は無いのだが、
これに徹し切れない時、Ｍｅ２６２も連合軍レシプロ機の餌食になる。

１９４４年１１月８日朝、アハマー基地近郊での空戦で、エンジンが
フレームアウトした所を、第３５７戦闘航空群のジェイムズ・Ｗ・ケニー
少尉のＰ５１Ｄのガンカメラに捉えられた、ノボトニー隊のフランツ・シャル
少尉のＭｅ２６２。　少尉は爆発寸前に脱出して生還している。
撃墜者と被墜者、時間と場所、がはっきり残っているものは結構少ない。
空戦での撃墜となると尚更である。　そう言った意味でも貴重な１枚。

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