橘　花


補助ロケットの左右の同調がズレていたと言う記述も見たが、どうにも
そちらは怪しい。　状況から推測しても、強力な機首上げモーメントが
原因と考えられよう。
飛行試験前、橘花の補助ロケット装着担当の技術者が、
「補助ロケット作動中の機首上げモーメント時は下げ舵、補助ロケット停止
と同時に上げ舵を取るように」、との注意をメモにして飛行の立会人に渡し
たと言う。　高岡中佐にはその内容が伝わっていなかったようだ。
ともかく橘花の回収作業は続けられたが、戦機は次の飛翔の機会を許して
はくれなかった。

橘花は特攻機だったのか？
と言うのは、よく見かける見出しである。
おそらく今後も細々とその論議が、どこかの紙面で続いていく事だろう。
私なりの結論では橘花は特攻機ではない。　橘花は純粋なジェット戦闘機、
あるいはジェット攻撃機であり、特攻機ではない。
特攻機となったとしたら、それは使用者側の問題であり橘花の設計や生産
段階では想定されていない運用方法である。
ゼロ戦は最後は特攻機と化したが、設計段階から特攻機として設計された
訳ではない。　それと同じではないかと私自身は結論する。

橘花の戦闘力を推測する。
兄貴分のＭｅ２６２と、単純に比較して橘花の戦闘力を推測すると、
エンジン推力が９００ｋｇ双発のＭｅ２６２に対して、橘花は４７５ｋｇ双発
と分が悪い。　全備重量はＭｅ２６２の６．４ｔに対して、橘花は４．３ｔ。
すこし軽いものの、翼面積との比率である翼面加重を見てみると、
機体が比較的大型（と言ってもジェット機としては小さい方）なＭｅ２６２の
２９０ｋｇ／ｍ程に対して、Ｍｅ２６２よりも小型の橘花は翼面積も小さいので
３２６ｋｇ／ｍにもなってしまう。　
速度が命のジェット機だが、全備重量で両機が旋回戦に入ったとしたらこれ
また橘花は分が悪い。　機体の大きさ、全備重量の大きさは、そのまま航続
距離の差にも現れており、足が短か過ぎると評判（？）のＭｅ２６２よりも更に
橘花の足は短い。　戦闘機動時の燃料消費を考えれば、戦闘出撃は正味
３０分ほど有るか無いかであろう。
馬力勝負で言えば、設計最高速度時で５７００馬力対２４００馬力。
倍以上の差が付いている。
これでは橘花はレシプロ機にすらかなわない事になってしまう。
ヨーロッパ戦線でＰ５１やＰ４７は、急降下してではあるがＭｅ２６２を追い詰め
るほどの速度を出すのである。
残念ながら橘花が次々と量産ラインに乗ったとしても、このままでは戦闘力は
無いに等しい仇花となったであろう。
たら・れば・もしも、の話ではあるが、Ｍｅ２６２と同じＪｕｍｏ００４エンジンを
橘花が双発で装備した上で、重量や抵抗の増加、翼面積の変更などが無け
れば、最高速度は９００ｋｍ／ｈを超えていたに違いない。
橘花もまたエンジンに泣いたのである。



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