この１機　＜十四試局地戦闘機　雷電＞


雷電の実戦配備まで

昭和１７年３月２０日、試作１号機初飛行。
制式採用の時期は判然としないが、どうやら昭和１８年１０月頃
らしい。　初期は７．７ｍｍ×２、２０ｍｍ×２の武装だったが攻防激しい
ラバウル方面より「威力不足」との戦訓が入り、２０ｍｍ×４に変更
されて、重爆殺しに威力不足の７．７ｍｍは取り外された。
試作から量産迄１年半以上かかっているのは、まず、エンジンの延長軸
に起因する異常振動。　水・メタノール噴射装置（馬力アップ装置）の
不調。　さらに、着陸時のショックに起因する試作２号機の墜落。
他にも、エンジンの焼き付きや電気系の不完全作動、視界の不良など、
あげていけばキリが無い程の問題を抱えていた。

最多量産機、Ｊ２Ｍ３「雷電」２１型が最初に実戦配置されたのは
昭和１８年１０月１日。　その部隊は、海軍３８１空で、定数は２４機。
初の乙戦（迎撃機）部隊の誕生である。
さらに３０１、３０２、３３２、３５２、２５６、横須賀、谷田部
元山、台南、神ノ池、中支、１００１、各海軍航空隊にいきわたる。
一部では、対戦闘機戦闘にも用いられたが、苦戦は免れなかった。
２０ｍｍ×４の火力は大きかったものの、元が対重爆用の機体なの
であるから、それは当然である。


台南にフェリー中の「雷電」。　操縦者は台南空所属の青木中尉。
同行の「月光」より撮影された一葉。　同中尉の専用機と化した
本機が昭和１９年１０月に偵察に来たＰ３８と交戦したのが記録上の
「雷電」の初空戦である。　雷電は格闘戦に於いて、Ｐ３８と同等
程度の性能だったようだ。


同中尉の３５２空での搭乗機。
胴体横の２条の稲妻が印象的な機体である。


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