プラット＆ホイットニー


第２次大戦時、アメリカの航空機用エンジンメーカーの双璧は、
間違いなくプラット＆ホイットニー社（Ｐ＆Ｗ社）とライト社
であった。　この２社は主に空冷エンジンを製造していた。
液冷エンジンにはアリソン社をメインに、ロールスロイスの
マーリンをライセンス生産したパッカードなどもあるが、海軍
の実戦機は全て空冷。　陸軍も双発以上の中・大型機はほぼ
空冷だった。
米軍で液冷を使っていたのは、陸軍戦闘機と一部の小型機位
で、ヨーロッパと違い、日本と同じ空冷寄りのエンジン選択が
主流だった。

Ｐ＆Ｗの当時の主力エンジンはツインワスプの名の１８３０系と
ダブルワスプの名の２８００系だった。
元々、Ｐ＆Ｗの処女作がＲ−１３４０という星型単列９気筒の
エンジンだった。　これも低馬力ながら広く使われた。


Ｐ＆Ｗ　Ｒ−１３４０系ワスプ

ノースアメリカン社の礎となったＡＴ６テキサンが装備している。
このＲ−１３４０を元に、前後７気筒の星型複列１４気筒とした
ものが、Ｒ−１８３０ツインワスプエンジンである。


Ｐ＆Ｗ　Ｒ−１８３０系ツインワスプ

まさしく、ワスプのツイン形式だが、単列を７気筒としている。
冷却用の気流を後列の気筒に当てる為の配慮なのは明らかで、
稼働率や整備性を考慮した過渡期と言う印象を受けるものの、
その信頼性は折り紙付きだったと言えよう。
最大１２００馬力というのが売り文句だが、これも１８３０系の
中の派生で上下する値である。
主な装備機種が、米海軍のＦ４Ｆ、ＴＢＤ、ＰＢＹなどで、
序盤の米海軍機の多くをこのエンジンが支えていた。
陸軍では後の液冷Ｐ４０に繋がるＰ３６戦闘機や、名輸送機
Ｃ−４７、４発機最大生産数を誇るＢ−２４などもこのツイン
ワスプだ。　つまり、苦しい戦争前半を何とか支え、良い意味で
全期間を通じて使用された優良作と言える。

そして戦争後半の雄がＲ−２８００系のダブルワスプだ。



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